副檔名是一組字元，可協助 Windows 了解檔案中的資訊種類，以及使用什麼程式開啟該檔案。它之所以稱為副檔名是因為它出現在檔案名稱的尾端，點的後面。檔案名稱 myfile.txt 中，副檔名為 txt。這個副檔名告訴 Windows 這是一個文字檔，可以使用與該副檔名相關聯的程式開啟，例如 WordPad 或 [記事本]。

安裝在您電腦上的每個程式都設計為開啟一或多個特定檔案類型，每個檔案類型都是由副檔名識別。如果您電腦上有多個程式可以開啟某種檔案類型，則會將其中一個程式設為預設值。若要變更按兩下某個檔案時自動開啟的程式，請參閱「變更開啟某種檔案類型的程式」。

這取決於檔案完整路徑的長度 (例如 C:\Program Files\filename.txt)。Windows 將單一路徑限制為 260 個字元。這就是為什麼有時候您將檔案名稱非常長的檔案複製到比檔案原始位置路徑更長的位置時，可能會出現錯誤。

Windows 會隱藏副檔名，讓檔案名稱更容易讀取，但是您可以選擇顯示副檔名。若要了解如何進行，請參閱「顯示或隱藏副檔名」。

通常不應該變更副檔名，因為這麼做之後，您可能就無法開啟或編輯該檔案了。不過，有時候變更副檔名很有用，例如，當您需要將文字檔 (.txt) 變更為 HTML 檔 (.htm)，讓您可以在網頁瀏覽器中檢視該檔案。